Stefan Ortega, Pahlawan tak Terduga yang Datang dari Bangku Cadangan Manchester City

AKURAT.CO, Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, bahkan telah merebahkan badan ke rumput ketika penyerang Tottenham Hotspur, Son Heung-min, sudah dalam posisi satu lawan satu dengan kipernya, Stefan Ortega.

Namun, Guardiola akhirnya lega karena Stefan Ortega sukses menepis sepakan Son sekaligus mempertahankan keunggulan 1-0 Manchester City atas Tottenham pada laga yang menentukan itu.

Blok yang dilakukan Stefan Ortega di matchday ke-37 Liga Primer Inggris 2023-2024 tak sekadar menjaga keunggulan City, namun juga menjadi momen krusial dalam perburuan gelar musim ini.

Baca Juga: Tottenham vs Man City: Dwigol Erling Haaland Antar Citizens Selangkah Lagi Jadi Juara!

Manchester City akhirnya menang dengan skor 2-0 lewat gol Erling Haaland dan mereka kembali ke puncak klasemen mengungguli Arsenal. Stefan Ortega yang masuk menggantikan Ederson di menit ke-61 didaulat sebagai Man of the Match.

Usai laga, Pep Guardiola berjalan langsung ke arah Ortega dan memberikan selamat kepada kiper asal Jerman tersebut. Ditandai dengan ciuman Guardiola di kening kiper berusia 31 tahun yang direkrut City dari Arminia Bielefeld sejak 2022 itu.

“Ortega adalah seorang kiper kelas dunia. Seorang kiper yang luar, luar biasa,” kata Guardiola sebagaimana dipetik dari BBC.

Lahir di Hofgeismar, Jerman, 6 November 1992, Stefan Ortega menghabiskan kariernya di Jerman sebelum hijrah ke City pada 2022. Kariernya dimulai di Arminia Bielefeld pada 2010 dan sempat mampir di 1860 Munich pada 2014-2017.

Baca Juga: Fulham vs Man City: Menang 4-0 di Craven Cottage, The Citizens Geser Arsenal di Puncak Klasemen

Selama bermain untuk City, Stefan Ortega telah tampil di 32 laga. Ia dipasang sebagai kiper utama di Piala FA musim 2022-2023 di mana City meraih trigelar dengan gelar Liga Primer Inggris dan Liga Champions.

Lawatan ke kandang Tottenham cukup krusial mengingat City harus menang demi menggeser Arsenal di puncak klasemen untuk pertarungan gelar. Ortega masuk menggantikan Ederson yang mengalami benturan dengan Cristian Romero.

“Ederson tidak mengalami gegar, dia hanya punya masalah di matanya. Dia tidak bisa melihat secara layak jadi dokter bilang saya harus menggantinya,” kata Guardiola.

Selanjutnya, City akan menghadapi West Ham United untuk laga pamungkas Liga Primer pada 19 Mei 2024. Kemenangan pada laga kandang itu akan memastikan gelar juara bagi City.