Karena Deontay Wilder Kalah, Eddie Hearn Lebih Pilih Anthony Joshua Lawan Filip Hrgovic

AKURAT.CO, Petinju kelas berat asal Inggris, Anthony Joshua, meraih kemenangan telak atas Otto Wallin di Kingdom Arena, Riyadh, Arab Saudi, Sabtu (23/12/2023) waktu setempat.

Anthony Joshua tampil luar biasa dalam pertarungan tersebut. Ia mendominasi Wallin hingga akhirnya pada ronde kelima kubu sang penantang melemparkan handuk putih tanda menyerah.

Kemenangan yang diraih Anthony Joshua itu membuat sang promotor, Eddie Hearn, yakin petinjunya tersebut mampu membangun kembali kepercayaan diri sepenuhnya.

Baca Juga: Joshua Taklukkan Wallin dalam 5 Ronde, Wilder Kalah Unanimous Decision dari Parker

Petinju berusia 34 tahun itu ingin bangkit kembali setelah menderita kekalahan beruntun dari tangan petinju Ukraina, Oleksandr Usyk, pada awal 2023.

Saat kembali ke atas ring pada bulan April, Joshua mampu menyingkirkan perlawanan Jermaine Franklin dalam pertarungan 12 ronde lewat keputusan bulat. Itu juga merupakan pertarungan pertama Joshua dengan pelatih Derrick James.

Joshua kemudian kembali bertanding pada bulan Agustus dengan meraih kemenangan KO satu pukulan atas petinju pengganti, Robert Helenius.

Pada Sabtu malam di Arab Saudi, ia menutup tahun ini dengan kemenangan ketiga.

"Saya yakin Anthony Joshua adalah petinju kelas berat terbaik di dunia. Itu adalah penampilan yang sempurna pada pertarungan malam ini. Sangat berarti baginya," kata Hearn kepada TNT Sports.

Joshua sendiri dijadwalkan menghadapi rival lamanya, Deontay Wilder, pada bulan Maret mendatang di Arab Saudi. Namun, kekalahan sang rival atas Joseph Parker membuat laga tersebut di ambang kegagalan.

Baca Juga: Otto Wallin: Joshua Dulu adalah Orang yang Ceria, Sekarang Dia Terlihat Kaku dan Tegang

Saat ini, skenario yang lebih memungkinkan adalah mempertemukan Joshua dengan Filip Hrgovic untuk perebutan sabuk kelas berat IBF yang saat ini tengah kosong.

Nanun, pada Februari mendatang akan ada laga perebutan gelar juara dunia tak terbantahkan di kelas berat antara Oleksandr Usyk vs Tyson Fury.

Kemungkinan bakal ada klausul pertandingan ulang dalam perjanjian pertarungan keduanya sehingga dalam waktu dekat Joshua tidak akan bisa menantang salah satu dari kedua petinju tersebut.

Karena perintah IBF yang luar biasa agar pemenang Usyk-Fury wajib mempertahankan posisi melawan Hrgovic, sabuk tersebut kemungkinan akan kosong setelah pertarungan pertama mereka selesai. Dan itu membuka pintu untuk pertarungan perebutan gelar antara Joshua dan Hrgovic.

"Itu adalah keputusan yang sulit antara juara (IBF) dan Wilder. Kami menandatangani kontrak dengan Wilder, dia kalah malam ini, tidak apa-apa, itu bisa terjadi di tinju," sebut Hearn.

"Mungkin itu adalah berkah, karena orang (Joshua) ini mencari kejuaraan. Dia ingin menjadi petinju kelas berat tiga kali, juara dunia. Filip Hrgovic akan melawan AJ untuk memperebutkan gelar juara dunia."

Hearn juga menilai bahwa musim 2024 nanti akan sangat menarik bagi Anthony Joshua. Ia mengatakan bahwa petinjunya itu akan sangat berbahaya ketika dalam suasana hati yang baik.

"Musim 2024 akan menjadi sangat menarik (bagi Joshua), setiap petinju kelas berat harus waspada-dia kembali," kata Hearn menuntaskan.