AKURAT.CO, Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyambut positif resminya tiga pemain keturunan, Joey Mathijs Pelupessy, Dean Ruben James, dan Emil Audero Mulyadi menjadi WNI.
Erick Thohir menilai kehadiran ketiganya membuat sepakbola Indonesia semakin kuat.
"Kehadiran Joey, Dean, dan Emil tentu akan menambah kekuatan Timnas Indonesia saat bertemu Australia dan Bahrain nantinya," kata Erick Thohir dalam keterangan resminya, Senin (10/3).
"Tentu bergabungnya mereka akan menambah pilihan dan variasi formasi yang akan diterapkan pelatih Patrick Kluivert. Selain itu kedalaman tim juga semakin lengkap."
Optimisme ini disampaikan Erick Thohir setelah Emil Audero, Joey Pelypessy, dan Dean James resmi menyandang status WNI.
Mereka sah menjadi WNI setelah menjalani sumpah dan janji pewarganegaraan di Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) di Roma, Italia, Senin (10/3).
Erick Thohir mengapresiasi dan mengucapkan terima kasih terkait cepatnya proses naturalisasi tiga pemain tersebut.
Selain itu, Erick menyatakan hal ini berkat dukungan penuh Presiden Prabowo Subianto, Komisi XIII dan X DPR, Dirjen AHU dan Dirjen Imigrasi, serta Dukcapil DKI Jakarta.
"Alhamdulillah hari ini Joey Mathijs Pelupessy, Dean Ruben James, dan Emil Audero Mulyadi sudah mengambil sumpah sebagai Warga Negara Indonesia untuk memperkuat Timnas Indonesia," ucap Erick Thohir.
"Terima kasih Bapak Presiden Jenderal TNI (Purn) Prabowo Subianto, Ketua DPR RI, Pimpinan dan Anggota DPR, juga Kementerian Pemuda dan Olahraga, Kementerian Hukum dan semua pihak yang sudah membantu serta mendukung percepatan sumpah tiga pemain ini untuk Timnas Indonesia."
Erick menambahkan bahwa tiga pemain ini sudah melakukan proses pembuatan KTP dan paspor. Proses selanjutnya, para pesepakbola ini akan melakukan proses perpindahan federasi agar bisa memperkuat Timnas Indonesia.
Dalam proses sumpah pewarganegaraan itu perwakilan PSSI dihadiri oleh anggota Komite Eksekutif Arya Sinulingga dan sejumlah pejabat Kemenkum seperti Nico Afinta (Sekjen Kemenkum), Moh Noor Korompot (Stafsus Menkum).
Kemudian Yadi Heriyadi Hendriana (Stafsus Menkum), Akhmad Ali Fahmi (Stafsus Menkum), Adam Muhammad (Stafsus Menkum), Widodo (Direktur Jenderal AHU), dan Dulyono (Direktur Tata Negara AHU).
Joey Pelupessy saat ini membela klub Lommel SK di Belgia sedangkan Dean James bermain untuk klub Go Ahead Eagles Liga Belanda. Adapun Emil Audero bermain untuk klub Italia, Palermo FC.
Timnas Indonesia akan menjalani dua pertandingan lanjutan Ronde Ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Yakni melawan Australia pada 20 Maret di Sydney dan menjamu Bahrain pada 25 Maret di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
