Beda Jalan dengan Messi, Luka Modric Pilih Lanjut Main untuk Kroasia di Usia 41 Tahun

AKURAT.CO, Legenda hidup sepakbola Kroasia, Luka Modric, tampaknya tak hendak meniru kolega Argentinanya, Lionel Messi. Ya, jika Messi memutuskan pensiun dari Tim Nasional Argentina, Modric belum lagi.

Dikabarkan BBC, Luka Modric yang tahun ini berusia 41 tahun menyatakan masih ingin terus bermain untuk Timnas Kroasia. Jika ini benar terjadi, Modric berpeluang tampil untuk Vatreni di jeda internasional 26 September-6 Oktober mendatang.

Keputusan Luka Modric ini cukup signifikan jika dibandingkan dengan Lionel Messi. Pasalnya, Modric lebih tua dua tahun ketimbang Messi yang memilih pensiun pada awal September ini.

Keputusan Modric untuk tetap bermain bersama Kroasia bersamaan dengan kembalinya Slaven Bilic ke bangku pelatih.

Bilic, yang sebelumnya pernah melatih Kroasia pada 2006-2012, masuk menggantikan Zlatko Dalic pasca Piala Dunia 2026.

Adapun Zlatko Dalic, yang membawa Kroasia ke final Piala Dunia 2018 dan semifinal Piala Dunia 2022, mundur selepas Vatreni terhenti di babak 32 besar Piala Dunia 2026 pasca dikalahkan Portugal.

Bilic sendiri adalah pelatih yang memberikan kesempatan awal-awal dan juga membesarkan nama Modric bersama Kroasia pada periode pertamanya. Tak pelak, Bilic menyambut baik keputusan Modric untuk bermain bersama timnya.

https://www.akurat.co/bola/877428/luka-modric-sampai-enzo-fernandez-bakal-main-di-gbk-indonesia-super-cup-didukung-pemerintah

"Tentu saja, keputusan Luka membuat saya sangat gembira. Kita semua tahu apa yang dia bawa ke Kroasia, baik di dalam dan di luar lapangan," kata Bilic.

"Saya menantikan untuk bekerja dengan dia lagi, setelah 14 tahun, dan kami berdua punya ambisa yang kuat untuk mempertahankan Kroasia sebagai tim papan atas, sukses, dan bersisian dengan tim-tim besar di dunia."

Tahun ini sejatinya menandai 20 tahun partisipasi Modric bersama Timnas Kroasia sejak debutnya di laga persahabatan melawan Argentina di Basel, Swiss, Maret 2026.

Total, pemain yang kini membela AC Milan di Liga Serie A Italia itu mencatatkan 202 laga dengan sumbangan 29 gol untuk Kroasia.

Adapun laga Kroasia yang berpotensi dimainkan Modric tersedia di penyisihan UEFA Nations League 2026-2027.

Diawali dengan laga kandang kontra Republik Ceko pada 26 September, bertandang ke markas Spanyol pada 29 September, menjamu Inggris pada 2 Oktober, dan ganti menjamu Spanyol pada 6 Oktober.