Arsene Wenger Buka Peluang Tantang Gianni Infantino untuk Kursi Presiden FIFA

AKURAT.CO, Mendekati batas akhir pendaftaran calon Presiden FIFA periode 2027-2031, pesaing Gianni Infantino mulai bermunculan. Terakhir ada nama eks Pelatih Arsenal, Arsene Wenger.

Dilansir BBC, sumber dekat Arsene Wenger menyebut bahwa pria asal Prancis berusia 77 tahun tersebut mulai mempertimbangkan untuk maju dalam pemilihan Presiden FIFA yang bakal digelar dalam kongres di Rabat, Maroko, Maret mendatang.

Hanya saja, Arsene Wenger baru “mempertimbangkan” dan belum memutuskan untuk menantang Gianni Infantino yang sudah memimpin FIFA sejak 2016. Wenger sendiri berpandangan bahwa Infantino masih menjadi favorit untuk menang pada Kongres FIFA tahun depan.

Wenger, yang saat ini menjabat sebagai Kepala Bagian Pengembangan Sepakbola Global FIFA, telah “didorong” oleh para pendukungnya untuk menantang Infantino sejak polemik penjualan saham Piala Dunia mengemuka pasca Piala Dunia 2026.

Baca Juga: Gianni Infantino Tanpa Pesaing, Arsene Wenger Calonkan Diri sebagai Presiden FIFA?

Wenger sendiri mengambil sikap menentang penjualan saham melalui proposal FIFA Forward Enterprise (FFE) tersebut. Ia bahkan mengaku tak dilibatkan dalam proposal yang konon bakal memperbesar bantuan dana FIFA ke asosiasi-asosiasi nasional.

Infantino sendiri diprediksi akan memenangi kontestasi Maret mendatang setelah Presiden Konfederasi Sepakbola Asia (AFC), Sheikh Salman Bin Ibrahim Al Khalifa, menyatakan dukungan kepada sang incumbent.

Dukungan itu disampaikan ketika Infantino hadir ke Kongres AFC yang digelar di Tokyo, Jepang, 23 Oktober lalu. Ini merupakan perubahan sikap 180 derajat karena Salman sendiri bersama kolega Eropa (UEFA) dan Amerika Utara-Tengah & Karibia (Concacaf) turut menyatakan perlawanan terhadap FFE.

Secara matematis, dukungan Salman membuat Infantino kini setidaknya punya modal mayoritas. Selain AFC, pria asal Swiss berusia 57 tahun itu didukung pula oleh sebagian besar negara Amerika Selatan dan Afrika.

Namun begitu, ketika gelombang besar tampaknya mengarah pada Infantino, kejutan muncul beberapa hari lalu. Justru setelah Salman menyatakan dukungan kepada Infantino di Tokyo, eks Presiden Asosiasi Sepakbola Jepang (JFA), Kozo Tashima, secara resmi mengajukan diri untuk pencalonan mendatang.

Dengan majunya Kozo Tashima, maka setidaknya kini Infantino punya dua pesaing. Pasalnya, eks pesepakbola asal Swiss, Ramon Vega, sudah jauh-jauh hari lebih dulu ingin menggeser Infantino dari posisi tertinggi organisasi induk sepakbola dunia.

Situasi ini tampaknya akan berkembang dinamis menuju batas akhir pendaftaran calon Presiden FIFA pada 18 November nanti. Terutama jika Wenger benar menjadi kandidat, Infantino akan menghadapi ujian atas dukungan yang sejauh ini tampaknya berpihak padanya.