AKURAT.CO, Legenda tinju asal Meksiko, Juan Manuel Marquez, memberikan komentar jelang laga comeback mantan rivalnya, Manny Pacquiao.
Manny Pacquiao dijadwalkan kembali naik ring untuk menghadapi juara dunia kelas welter WBC, Mario Barrios, di MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, Amerika Serikat, 19 Juli mendatang.
Dalam wawancaranya dengan The Ring Magazine, Juan Manuel Marquez memberi penghormatan kepada Manny Pacquiao.
Juan Manuel Marquez menyebut bahwa tak seorangpun lawannya yang memiliki kekuatan pukulan sekeras PacMan-julukan Manny Pacquiao.
"Dalam semua pertarungan yang saya ikuti, tidak ada yang memukul saya lebih keras daripada dia (Pacquiao)," kata Marquez.
"Ia menerima pukulan dengan baik dan selalu membalas dengan lebih kuat. Ia hebat dalam menutup pertahanannya, juga memiliki pertahanan yang baik dan sangat sulit untuk mendaratkan (pukulan bersih)."
Pacquiao kembali naik ke atas ring setelah vakum selama empat tahun usai mengumumkan masa pensiunnya setelah takluk dari mantan juara kelas welter WBA, Yordenis Ugas, pada 2021.
Meski sudah pensiun, PacMan tetap melakoni laga eksebisi melawan petarung mix martial arts, DK Yoo dan Rukuya Anpo, yang masing-masing dilakukan pada 2022 dan 2024.
Marquez adalah seorang petinju yang memiliki lebih banyak pengalaman daripada siapapun dalam berbagi ring tinju dengan Pacquiao. Keduanya sudah pernah saling berhadapan sebanyak empat kali di medio 1993-2014.
Dari empat pertarungan itu, Marquez mencatatkan satu kemenangan, dua kekalahan, dan satu hasil imbang. Ia bahkan memuji bahwa petinju asal Filipina itu sebagai petarung pound-for-pound terbaik dari seluruh generasi.
"Saya mengerti bahwa dia tidak bisa melakukan gerakan yang kuat dan dia akan mendapat masalah jika saya menggunakan kecepatan, jadi saya mulai bertarung dengan cara yang berbeda," jelas Marquez.
"Tidak diragukan lagi, dia adalah petarung pound-for-pound terbaik pada masanya dan saya melawannya dalam kondisi terbaiknya."
Kembali ke pertarungan pada 19 Juli mendatang, Pacquiao akan menjadi juara kelas welter tertua sepanjang sejarah tinju dunia jika ia menang atas Barrios.
Jika menang, PacMan juga sudah menargetkan bintang kelas ringan Gervonta Davis untuk pertarungan berikutnya .
