Mauricio Souza Bangga 4 Pemain Persija Dipanggil Timnas Indonesia, Soroti Khusus Eksel Runtukahu

AKURAT.CO, Pelatih Persija Jakarta, Mauricio Souza, mengungkapkan rasa bangganya setelah empat pemainnya mendapat panggilan mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia.

Pemanggilan tersebut mencuat di tengah persiapan menuju ASEAN Championship atau Piala AFF 2026. Meski belum diumumkan secara resmi oleh PSSI, daftar pemain yang dipanggil sempat beredar luas di media sosial dan memicu berbagai reaksi.

Dari informasi yang beredar, empat pemain Persija yang masuk dalam daftar adalah Shayne Pattynama, Witan Sulaeman, Eksel Runtukahu, serta Fajar Fathurrahman.

Mauricio Souza menyambut kabar tersebut dengan penuh antusias. Ia menilai pemanggilan itu menjadi bukti bahwa performa timnya berada di jalur yang tepat, sekaligus bentuk apresiasi atas kerja keras para pemain.

"Pertama saya sangat bahagia untuk pemain yang mendapatkan kesempatan itu," ujar Souza kepada awak media di Senayan, Jakarta, Senin (27/4/2026).

Ia juga menegaskan bahwa membela tim nasional merupakan impian setiap pesepakbola. Karena itu, kesempatan yang didapat para pemainnya dinilai sebagai hasil dari kerja keras dan kontribusi mereka di lapangan.

"Seperti kata Reyhan Hannan, mimpi setiap pemain adalah membela negara. Mereka dipanggil karena telah melakukan sesuatu yang luar biasa," lanjutnya.

Dari keempat nama tersebut, Mauricio Souza secara khusus menyoroti perkembangan Eksel Runtukahu. Penyerang muda itu disebut menunjukkan peningkatan signifikan sejak bergabung bersama Macan Kemayoran.

"Eksel adalah pemain yang sangat saya sukai. Dia melakukan persis seperti apa yang saya minta," kata Souza.

Menurutnya, Eksel memiliki karakter penyerang yang kuat secara fisik dan agresif dalam menyerang ruang. Namun, ia menilai masih ada aspek yang perlu ditingkatkan, terutama dalam kerjasama tim.

"Dia penyerang dengan fisik kuat, menyerang ruang, dan terus bergerak. Kami sedang bekerja dengannya agar dia lebih baik dalam kombinasi dengan pemain lain karena dia pemain tipe bola terakhir atau penyelesaian," kata Souza.

Souza bahkan menyebut perkembangan Eksel cukup signifikan hingga mampu menggeser peran pemain lain di lini depan.

"Dia sudah banyak berkembang bahkan bisa membuat Gustavo Almeida duduk di bangku cadangan. Saya harap mereka sukses di Timnas Indonesia," katanya.

Adapun keempat pemain tersebut diperkirakan akan dipanggil dalam agenda terdekat, termasuk saat FIFA Matchday. Seperti diketahui, Piala AFF tidak termasuk dalam kalender resmi FIFA.

Kondisi ini membuka peluang bagi pemain-pemain lokal untuk tampil, mengingat sejumlah pemain yang berkarier di luar negeri berpotensi tidak bisa bergabung.