Mauricio Souza Dorong John Herdman Jajal Eksel Runtukahu untuk Timnas Indonesia

AKURAT.CO, Pelatih Persija Jakarta, Mauricio Souza, memberikan sorotan khusus kepada salah satu pemainnya, Eksel Runtukahu, usai kemenangan penting atas Persebaya Surabaya di lanjutan Super League 2025-2026.

Ia menilai penampilan impresif Eksel Runtukahu layak diganjar kesempatan lebih besar, termasuk peluang memperkuat tim nasional.

Nama Eksel Runtukahu mencuri perhatian saat Persija menghadapi Persebaya Surabaya pada pekan ke-27 Super League 2025-2026.

Dalam laga yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, Sabtu (11/4/2026), itu Eksel tampil sebagai pembeda.

Penyerang asal Manado itu sukses mencetak dua gol yang menjadi fondasi kemenangan timnya. Satu gol tambahan dari Allano Lima melengkapi dominasi Macan Kemayoran atas lawannya dengan skor meyakinkan 3-0.

Performa tersebut semakin mempertegas kontribusi Eksel sepanjang musim ini. Hingga memasuki pekan ke-27, ia telah mengoleksi enam gol dari total 17 penampilan bersama Persija.

Catatan itu menjadikannya sebagai salah satu penyerang lokal paling produktif di kompetisi musim ini.

Konsistensi tersebut dinilai sebagai indikator kuat bahwa Eksel memiliki kualitas untuk bersaing di level yang lebih tinggi.

Mauricio Souza secara terbuka menyatakan dukungannya agar Eksel mendapatkan peluang di Timnas Indonesia. Menurutnya, sang pemain memiliki paket lengkap untuk tampil di panggung internasional.

"Saya rasa dia layak bersaing untuk memperebutkan satu tempat di tim nasional. Dia memiliki potensi luar biasa, ditambah kepribadiannya yang fantastis," ujar Souza dalam keterangan resminya.

Peluang tersebut dinilai cukup terbuka, terutama menjelang Piala AFF 2026. Dalam ajang itu, Timnas Indonesia berpotensi lebih banyak mengandalkan pemain yang berkarier di kawasan Asia Tenggara.

Souza juga menekankan bahwa perkembangan Eksel tidak lepas dari etos kerja tinggi yang selalu ditunjukkan. Ia menilai dedikasi sang pemain, baik saat latihan maupun pertandingan, menjadi kunci peningkatan performanya.

Meski tidak selalu menjadi pilihan utama di lini depan, Eksel mampu menjawab kepercayaan saat diberikan kesempatan bermain. Hal itu terlihat jelas dalam laga kontra Persebaya.

Bahkan, Souza tanpa ragu menyebut Eksel sebagai pemain terbaik di pertandingan tersebut. Ia menilai kontribusi sang penyerang sangat menentukan jalannya laga.

"Dia memang sempat mengalami pasang surut, tetapi hari ini dia tampil luar biasa. Menurut saya, dia adalah pemain terbaik di pertandingan ini," tegas Souza.