Miami Terbuka: Lewati Laga Pertama, Naomi Osaka Ingin Hadapi 'Anjing-Anjing Besar'

AKURAT.CO, Eks petenis ranking satu dunia asal Jepang, Naomi Osaka, menyatakan hasratnya untuk kembali menghadapi nama-nama besar. Keinginan ini disampaikan Osaka selepas ia melewati putaran pertama Miami Terbuka dengan sukses.

“Saya benar-benar ingin bermain melawan ‘anjing-anjing besar’ dan saya melihat semua orang bermain sangat baik dan saya ingin melakukan hal yang sama,” kata Naomi Osaka sebagaimana dipetik dari BBC.

“Tetapi saya harus ingat itu adalah proses.”

Naomi Osaka mengunci tiket putaran kedua Miami Terbuka dengan mengalahkan wakil Ukraina, Yulia Starodubtseva. Tampil di Miami Gardens, Florida, Amerika Serikat, Rabu (19/3), Osaka menang dengan skor 3-6, 6-4, dan 6-4.

Sejak meraih gelar grand slam terakhir di Australia Terbuka pada 2021, petenis berusia 27 tahun tersebut berjuang untuk kembali ke level elite.

Osaka sempat mundur dari kompetisi karena masalah kesehatan mental juga melahirkan bayi pertamanya pada 2023. Ia kembali mengayunkan raketnya di kompetisi resmi di Brisbane International 2024.

Sejak menjuarai Australia Terbuka 2021, Osaka tidak pernah lagi lewat dari putaran ketiga turnamen utama. Di Indian Wells pekan lalu, Osaka tumbang di putaran pertama menghadapi wakil Kolombia, Camila Osorio.

“Saya tahu saya tidak bermain terlalu baik, tetapi saya berpikir, ‘biarkan saya mencoba untuk bertahan di lapangan selama mungkin’, karena saya menganggap Miami adalah rumah saya,” kata Osaka.

“Di Indian Wells saya terlalu banyak memukul, jadi saya berusaha menggunakan kaki saya. Jika saya berlari ke setiap sudut karena saya harus, maka kami bakal harus bermain tiga jam jika dia (lawan) ingin mengalahkan saya.”

Sofia Kenin Kalahkan Petra Kvitova

Sementara itu, di laga lain petenis tuan rumah, Sofia Kenin, mengalahkan wakil Republik Ceko dua kali juara grand slam, Petra Kvitova. Kenin membungkam Kvitova dengan kemenangan dua set dengan skor 6-4 dan 7-5.

Adapun bintang tenis asal Inggris juara AS Terbuka 2021, Emma Raducanu, akan bertarung melawan petenis asal Jepang, Sayaka Ishii, beberapa jam lagi setelah berita ini diturunkan.