Laga Akbar 2 Mantan Pengguna Doping, Ryan Garcia Tantang Conor Benn di Las Vegas

AKURAT.CO, Panggung tinju dunia kelas welter bersiap menyambut salah satu mega duel paling panas tahun ini.

Tak lain petinju eksentrik asal Amerika Serikat, Ryan Garcia, dijadwalkan untuk mempertaruhkan sabuk juara dunia kelas welter WBC miliknya melawan petinju asal Inggris, Conor Benn.

Bentrokan penuh tensi tinggi Ryan Garcia vs Conor Benn ini bakal bergulir di T-Mobile Arena, Las Vegas, Amerika Serikat, pada 12 September 2026 mendatang.

Bagi Conor Benn, ini merupakan kesempatan emas pertama sepanjang karier profesionalnya untuk mencicipi atmosfer perebutan takhta juara dunia.

Pertarungan ini bukan sekadar perebutan sabuk biasa, melainkan salah satu proyek raksasa perdana dari Zuffa Boxing, perusahaan promosi baru yang disokong penuh oleh bos UFC, Dana White, dengan dukungan kucuran dana investasi fantastis dari Arab Saudi.

Benn sendiri resmi memutus kemitraan dengan Matchroom Boxing pada Februari lalu demi bergabung dengan Zuffa.

https://www.akurat.co/arena/858420/pertahankan-sabuk-wbc-ryan-garcia-bentrok-kontra-conor-benn-12-september

Setelah performa impresifnya, promotor anyar tersebut langsung mengikat Benn dengan kontrak jangka panjang.

"Selama ini mereka terus saling sindir di media sosial dan pertarungan ini akan menjadi luar biasa," kata Bos UFC, Dana White, seperti dikutip BBC Sport.

Ryan Garcia dipastikan bakal mendapat keuntungan psikologis yang masif dalam laga pertahanan gelar pertamanya ini.

Duel sengit ini sengaja digelar bertepatan dengan momen akhir pekan menjelang peringatan Hari Kemerdekaan Meksiko, yang menjamin T-Mobile Arena akan dipadati oleh basis pendukung militan Garcia yang berdarah Meksiko.

Menariknya, kedua petarung datang dengan latar belakang kelam yang serupa. Baik Garcia maupun Benn sama-sama pernah dijatuhi hukuman larangan bertanding selama satu tahun akibat gagal dalam tes doping.

Kepastian duel ini sekaligus menyudahi teka-teki panjang yang sempat membingungkan publik.

Rumor pertarungan sejatinya sudah ditiupkan oleh Garcia sejak Mei lalu saat menghadiri acara The Tonight Show bersama Jimmy Fallon.

Namun, promotor Garcia, Oscar De La Hoya, sempat membantah keras adanya negosiasi sebulan kemudian.

Sinyal duel ini tak lagi bisa dibantah setelah Garcia dan Benn secara mengejutkan tampil bersama di atas panggung dalam seremoni timbang badan ajang UFC 329 pekan lalu.

Benn sendiri terakhir kali mencicipi batas kelas welter pada Februari 2024 saat menang angka atas Peter Dobson.

Setelah itu, ia sempat melompat dua divisi untuk melakoni duel ketat kontra Chris Eubank Jr di kelas menengah sebelum akhirnya menumbangkan Regis Prograis pada April lalu dalam laga catchweight.