Indian Wells: Jack Draper Bikin Kejutan, Singkirkan Novak Djokovic Lewat Laga Sengit 3 Set

AKURAT.CO, Ambisi Novak Djokovic untuk mengulang memori manis di Indian Wells kandas.

Petenis asal Serbia itu takluk di tangan wakil Inggris, Jack Draper, dengan skor 4-6, 6-4, dan 6-7 (5-7), pada laga putaran kelima di Indian Wells Tennis Garden, California, Amerika Serikat, Kamis (12/3) WIB.

Kekalahan ini sekaligus memupus harapan The Djoker untuk kembali menembus babak perempat final di turnamen yang terakhir kali ia menangi pada 2016 silam.

Strategi Drop Shot Jack Draper Menguras Stamina Novak Djokovic

Jack Draper, yang baru kembali ke sirkuit setelah menepi enam bulan akibat cedera lengan, tampil sangat gigih.

Ia secara cerdik memaksa Djokovic terus berlari melalui variasi pukulan drop shot yang mematikan.

"Saya datang malam ini dan memenangi pertandingan melalui determinasi tinggi, mencoba memecahkan masalah, dan menjaga sikap yang hebat di lapangan," kata Draper dikutip AFP.

Momen paling ikonik terjadi pada gim pembuka set ketiga. Usai memenangi reli panjang lewat pukulan overhead, Djokovic tampak benar-benar kehabisan tenaga hingga harus berlutut di tengah lapangan.

"Satu poin yang luar biasa, tapi jujur saya benar-benar kehabisan bensin," sebut Djokovic pasca-laga.

Meski sempat menunjukkan mentalitas bajanya dengan mematahkan servis Draper saat kedudukan 5-4 di set penentuan, Djokovic akhirnya menyerah di fase tie-break yang sangat tipis.

Kemenangan bersejarah ini membawa Draper melaju ke babak perempat final untuk menantang unggulan Rusia, Daniil Medvedev.

Medvedev sendiri melenggang mulus tanpa hambatan setelah mengandaskan harapan tuan rumah, Alex Michelsen, dengan skor meyakinkan 6-2 dan 6-4.

Di bagan lain, petenis nomor pertama dunia, Carlos Alcaraz, terus menunjukkan dominasi absolutnya.

Pemuda Spanyol itu memastikan tempat di perempat final untuk kelima kalinya secara beruntun di Indian Wells setelah membungkam Casper Ruud dengan skor 6-1 dan 7-6 (7-2).

Kemenangan ini sekaligus memperpanjang rekor tidak terkalahkan Alcaraz sepanjang musim 2026 menjadi 15-0.

Di babak delapan besar, Alcaraz sudah ditunggu oleh juara tahun 2021, Cameron Norrie, yang sebelumnya menyingkirkan Rinky Hijikata. Duel Alcaraz vs Norrie diprediksi akan menjadi salah satu laga paling panas di fase perempat final nanti.