Djokovic Bakal Pimpin Serbia Hadapi Jerman dan Kanada

AKURAT.CO, Jalan sulit bakal dihadapi Novak Djokovic saat memimpin Serbia melakoni babak penyisihan grup Piala ATP 2021. Ini setelah undian sulit didapat Serbia yang bergabung di grup A bersama Kanada dan Jerman.

Undian untuk babak grup berlangsung pada Jumat (22/1) waktu setempat. Jika melihat kekuatan Jerman dan Kanada, maka Serbia sebagai juara bertahan akan menghadapi tantangan berat di babak grup.

Tahun lalu, Djokovic memimpin Serbia keluar sebagai juara setelah mengalahkan Spanyol di partai final yang dipimpin oleh Rafael Nadal. Namun, upaya mempertahankan gelar di tahun ini bakalan jauh lebih sulit bagi Serbia.

Jerman bakalan diperkuat oleh petenis andalan mereka Alexander Zverev, yang saat ini menempati peringkat ketujuh dunia. Sementara itu, Kanada bakal diperkuat oleh Denis Shapovalov serta Milos Raonic.

Sementara itu, runner-up musim lalu Spanyol bergabung di grup B bersama Yunani dan Australia. Undian ini jauh lebih mudah setelah Nick Kyrgios dipastikan tidak bisa memperkuat Australia karena peringkatnya merosot ke posisi 46.

Kemerosotan peringkat itu akibat kurangnya aktivitas Kyrgios di turnamen tenis selama pandemi berlangsung. Petenis 25 tahun itu terakhir kali bermain di Acapulco, Meksiko, pada Februari lalu dan memutuskan tetap di rumah selama sebelas bulan.

Alex De Minaur bakal menggantikan Kyrgios. Minaur bakal ditemani oleh John Millman serta petenis ganda putra John Peers dan Luke Saville untuk berusaha meningkatkan hasil di semifinal turnamen perdana tahun lalu.

Sementara itu, Austria yang dipimpin oleh Dominic Thiem adalah unggulan teratas di dalam grup C. Thiem dan rekan-rekan akan menghadapi Prancis dan Italia, sedangkan Rusia yang menjadi unggulan di grup D bersama Jepang dan Argentina.

Rusia adalah satu-satunya tim dengan dua petenis yang berada di sepuluh besar ranking ATP, yakni Daniil Medvedev dan Andrey Rublev. Adapun Rusia bakal diperkuat oleh Diego Schwartzman, sedangkan Jepang dikomandoi oleh Kei Nishikori.

Kejuaraan beregu putra tersebut akan berlangsung pekan depan di Melbourne, Australia. Pada debut tahun lalu kompetisi ini dimainkan di sejumlah kota di Australia, tetapi sekarang hanya bisa digelar di Melbourne karena pandemi corona.

Piala ATP adalah ajang kompetitif pertama bagi para petenis setelah mereka menjalani 14 hari karantina. Karantina ini bersifat wajib bagi semua petenis sebelum penampilan mereka di Australia Terbuka pada 8 Februari nanti.[]