AKURAT.CO, Selepas membawa Tim Nasional Indonesia U-23 menjadi juara SEA Games Kamboja 2023, Indra Sjafri langsung memiliki tugas baru di depan mata: Kualifikasi Piala Asia U-23 2024. Sang pelatih bakal memimpin Garuda Muda menempuh kualifikasi tersebut pada 4-12 September mendatang.
Sejalan dengan undian (drawing) grup kualifikasi yang digelar di Kantor Pusat Federasi Sepakbola Asia (AFC) di Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis (25/5), Indonesia tergabung di grup K bersama Turkmenistan dan Chinese Taipei. Indonesia sendiri akan bertindak sebagai tuan rumah.
Indra Sjafri merespons hasil undian tersebut dengan optimisme bahwa anak asuhnya berpeluang lolos ke putaran final. Sedang berada di Arab Saudi untuk melakukan ibadah umroh, Indra Sjafri mengatakan akan segera menyiapkan program untuk menempuh kualifikasi Piala Asia U-23 2024.
baca juga:
“Alhamdulillah barusan selesai mengikuti drawing kualifikasi Piala Asia U-23, di mana kita sebagai tuan rumah grup K. Alhamdulillah kita satu grup dengan Turkmenistan dan Chinese Taipei,” kata Indra Sjafri di Arab Saudi, Kamis (25/5), sebagaimana dipetik dari akun Twitter resmi PSSI.
“Setelah selesai drawing, dari hotel saya langsung ke Masjid Nabawi untuk sholat meminta Indonesia bisa lolos ke putaran final di Qatar tahun depan dan berprestasi di tingkat Asia nantinya. Dalam waktu dekat saya segera berdiskusi dengan semua asisten pelatih untuk mencari tahu kekuatan tim lawan.”
Timnas Indonesia U-23 saat ini menjadi primadona suporter dengan keberhasilan mereka menghapus puasa gelar SEA Games selama 32 tahun dengan mengalahkan Thailand pada partai final di Phnom Penh, Kamboja, 16 Mei silam. Tim ini juga diharapkan menjadi tulang punggung masa depan Timnas Indonesia senior.
Adapun babak Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 akan diikuti oleh 43 tim untuk memperebutkan 16 tempat di putaran final. Kejuaraan akan digelar di Qatar pada periode 15 April–3 Mei 2024.
Kualifikasi tahun ini akan menjadi ajang bersejarah bagi Timnas U-23 jika berhasil lolos ke putaran final. Pasalnya, Garuda Muda belum pernah tampil di Piala Asia U-23 sejak turnamen ini digelar kali pertama pada 2013.[]
